陳定南先生打電話詢問兒子的生活和學習成果時，他講話口氣溫柔的程度，是大家絕對想像不到的。令人意外的是，像他這種從小就律己甚嚴的人，對兒子的功課卻不曾要求需拿到多好的成績，從小到大皆任由他們適性發展。

　　有一次，當他全家從國外旅行回國後，車子還在北宜公路上，而且才剛過坪林不久，他的兒子突然指定要吃宜蘭某家小館的麵食，陳定南二話不說即加速驅車前往買麵給兒子吃，父子之間的親情自此可見一斑。

　　陳定南先生對待外人也常有細心的一面。某次媒體記者和陳定南餐敘，正當記者們抵達預定的餐廳前時，赫然發現一個人正彎身以面紙小心翼翼地包起地上的一個東西。等到大家走近一看，才發現那個人就是陳定南，原來是陳定南怕別人踩到地上的狗屎，就先用面紙把它「打包起來」令在場的記者皆不禁覺得既驚訝又欽佩。

以上引用節錄修改自1998年2月2日台灣日報「人物特寫」專欄，記者黃博郎特稿。