單獨建一間教室的成本很高，而且接縫處很難斷漏，經常在漏水，不同時期建的，早期建的是這個顏色，另外造形也不同，每樣都不搭調，所以在我那時才發覺到，應該要讓學校利用這機會，來整體做一個改頭換面，這是從武塔開始。

——陳定南

「危險教室」改建，常因經費拮据，因陋就簡，教室拆一間改一間，省府頒給各校教室建築制式標準圖，造型一致，大小相同，並以疊火柴盒方式增建或改建。校舍多採口字型或ㄇ字型，圓曲跑道則擺在其中，以便於管理為目的，單調又刻板，缺乏整體性與長遠規劃。

學校永遠有著灰色方型的建築、高聳的圍牆、嚴肅的升旗台、制式的操場，加上軍事化的教育模式，於是塑造出只知服從、缺乏獨立思考的國民。

陳定南縣長任內，採納黃建興建築師的建議，改採分棟增建，避免產生太多伸縮縫，並集中經費，從偏遠地區的小學校開始做整體改建，如早期的內城國小、冬山國中的單棟建築，到永樂、東澳、武塔的整體校園規劃。

校園整體規劃特別重視因應當地氣候的設施。宜蘭多雨，所以校園的建築群多以迴廊來連接，塑造出各種風格的半戶外空間，自然營造出整體豐富而多變化的美麗校園。更連結社區人文與歷史背景，透過與師生及家長的溝通，了解學校的需求，用「心」將社區與學校串聯起來，使校園成為社區居民引以為傲的建築空間，進而與社區文化或產業特色結合，作為設計發展概念的參考原則，由此締造出宜蘭縣與眾不同的校園新風貌。

921大地震後，災區校園重建更被教育界及建築界視為另一次宜蘭經驗的輸出。