美國眾議院議長裴洛西此刻正訪問台灣。

陳定南部長於會面後，寫下了這篇文章，與各位分享：

讓自己成為歷史軌跡的一環

時間：2002年7月12日下午3時30分

地點：美國首都華府聯邦司法部貴賓廳

人物：

台灣──

法務部長陳定南、駐美代表程建人、法務部檢察司長蔡碧玉、法務部參事張紫薇等6人。

美國──

司法部長約翰．艾史克羅（John Ashcroft ,US Attorney General）、美國在台協會理事主席夏馨等6人。

議題：雙方就聯手反恐及其他刑事司法互助事宜，廣泛交換意見。

上­述的歷史場景是我國與美國斷交後24年來，最­重大的司法外交成就。查美國自從1978年與中國建交後，聯邦政府就禁止象徵國家主權的司法部的部長，接待我國的法務部長，因此，兩國司法部長該次正式會面，從司法權代表國家主權的角度來看，意涵重大，事實上也得來不易。

在檢察司蔡司長代表本部，於同年三月廿六日到華府，參加台美刑事司法互助協定的草簽儀式後，本部就積極籌劃上述的公務訪問。在代表團啟程之前，本人得知美方屆時祇肯派出司法部次長（第三號人物）出­面接待後，立即斷然取消接見美國貿易代表署訪問團的既定行程。美國在台協會台北辦事處代理處長蘇佩秋女士（Pamela J.H. Slutz），十分著急，親自到部斡旋，但我不為所動，而且當場嚴正聲明，如果美國司法部長不肯以禮相待，本部當然可依對等­原則，接待貿易代表署官員，同時明確告知，本人抵達華府後，情況如果仍未改善，則有關刑事司法互助議題，將由檢察司蔡司長前往該部會見相對層級的主管，至於本人，因事關國家顏面問題，絕對不會踏入司法部大門一步，去接受次等的待遇。

蘇佩秋見狀試圖緩和氣氛，她建議本人先依約接見美國貿易官員，而她也願意再盡力為我方爭取，不過，我沒有接受是項緩兵之­計。她臨走前透露，如果本人不願接見，該團勢將取消拜會法務部的行程，但本人仍舊沒有鬆口，最後美國貿易代表署訪問團，還是如期到部拜會，不過我始終沒有露臉，僅派次長出面接待。這項舉動事實上就等同以強硬態度，向美方展現不­降格以求的堅定決心。

本部代表團如期出發，抵達華府第二天，獲報接待層級提升到副部長（第二號人物），駐美代表處非常滿意，他­們認為難得有此機會，才能突破24年的禁足，­首度獲准進入司法部會見副部長，因此一再勸我笑納，並見好就收，不­要強人所難，但本人仍然堅持不能失格，同時向程大使表明，寧可不去，也拒絕接受不對等待遇，程大使不得已，祇好繼續努力，最後美方終於讓步。7月11日下午傳來好消息：美國司法部長同意親自接待。次日下午，我方一行六人進入司法部貴賓廳，接受部長約翰．艾史克羅以邦交國的禮儀，隆重款待，開啟斷交後的司法外交新局。

這樣的成果，不是光憑運氣，而是多方面共同奮鬥的結晶，其實在折衝協調期間，我還親自密會美國副總統錢尼的幕僚與老布希總統的白宮法律顧問，同時駐美代表處與旅美台僑也大力奔走，終於促使布希總統的國家安全顧問萊斯與國務院官員以及國會領袖，分別出面鼓勵或敦促司法部長接待本部訪問團。