說到端午節，最具代表性的活動就是龍舟比賽，宜蘭縣的冬山河、二龍河、宜蘭河，或是早期羅東南門港一帶都有划龍舟活動。

時間回到1983年，當時宜蘭縣政府為了辦理縣級龍舟賽正在勘察場地，陳定南縣長裁定以截彎取直的冬山河中游河道做為比賽場地。那時冬山河雖然整治完成，但是沒有任何設施，只有河道與堤防。縣府為了辦比賽除了跟地主借土地當停車場外，也臨時搭建看台設施，並跟其他單位商借龍舟，雖然克難但活動很成功，觀看民眾擠滿了堤防。

當時的陳定南縣長非常重視體育，希望透過舉辦大型的體育活動來提升宜蘭縣的知名度與民眾對家鄉的光榮感，縣級龍舟賽就是其中之一，也由於龍舟比賽的成功經驗，讓陳定南縣長發覺冬山河的發展潛力，決定發展冬山河的政策。在規劃冬山河親水公園的同時，也將堤防改造為觀眾看台，並設計艇庫設施。

冬山河親水公園段流速緩慢、河道寬直，非常適合划舟，陳定南縣長曾說到冬山河的條件最好，希望打造划船運動中的 「溫布頓」場地。除了龍舟賽，同時他也舉辦西式划舟比賽，想邀請國際知名學府到台灣來一較高下。陳定南先生認為舉辦國際比賽、邀請這些名校生來宜蘭交流、認識台灣，能對台灣留下好印象。等到這些大學生畢業後成為各國政府官員、意見領袖時，面對台灣將更為友善，是潛在的外交資源，有助於台灣外交。

冬山河親水公園河道是優良的划舟場域，期盼未來秉持發展划舟運動的初衷，開放民眾親水權利，同時也感佩宜蘭縣政府這些年對冬山河的規劃、經營管理所做的努力。